A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta terça-feira (18/11), a Operação Picareta, com o objetivo de desarticular um grupo criminoso envolvido na extração ilegal de cristais de quartzo na região de Arcos.

A ação mobilizou 60 policiais federais e cumpriu 14 mandados de busca e apreensão em uma empresa e em diversas residências localizadas nos municípios de Arcos, Corinto, Curvelo, Diamantina, Nova Serrana, São Lourenço e Teófilo Otoni. 

Foram executadas 17 medidas cautelares diversas de prisão dirigidas a 14 investigados e três empresas. Entre as medidas impostas estão a proibição de contato entre os investigados, a restrição de acesso às áreas de garimpo e a suspensão de atividades econômicas relacionadas ao comércio de minerais. Os mandados e medidas foram expedidos pelo Juízo da 1ª Vara Federal de Divinópolis.

As investigações identificaram inicialmente um grande número de garimpeiros envolvidos diretamente na extração clandestina de cristais na região de Arcos. A operação busca identificar e neutralizar os principais fomentadores da prática ilegal, responsáveis pela compra dos minerais extraídos irregularmente, além do transporte e hospedagem dos garimpeiros.

Durante a apuração, constatou-se ainda que alguns trabalhadores eram submetidos a condições análogas à escravidão. Foi verificado o uso de armas de fogo para limitar a liberdade dos garimpeiros e controlar as atividades ilícitas, bem como a participação de proprietários de terras que alugavam seus imóveis ao grupo criminoso.

Os investigados poderão responder pelos crimes de associação criminosa qualificada, usurpação de bens da União, crimes ambientais, receptação e comércio ilegal de produtos minerais, redução à condição análoga à escravidão, porte ilegal de arma de fogo, além de falsificação e uso de documentos falsos.

Fonte: Comunicação Social da Polícia Federal em Minas Gerais