Quando o Atlético atravessava o seu pior momento no ano, acumulando sete jogos sem vitória, a força da torcida foi determinante para uma reação. Na noite desta quarta-feira (24), mais de 34 mil torcedores marcaram presença na Arena MRV e empurraram o time para a vitória por 1 a 0 sobre o Bolívar (BOL), resultado que garantiu a classificação para as semifinais da Copa Sul-Americana. Agora, jogadores e torcida esperam manter o embalo para buscar retomada também no Campeonato Brasileiro.

A vaga conquistada na Sul-Americana é vista como fundamental para a temporada do Atlético. Além da chance de disputar um título importante, o clube também enxerga na competição a possibilidade de assegurar uma vaga na Copa Libertadores do próximo ano. No Brasileirão, a situação ainda preocupa: o Galo ocupa a 16ª posição, sendo o primeiro time fora da zona de rebaixamento, três pontos à frente do Vitória. A distância para o Bahia, primeiro na zona de classificação para a Libertadores, é de 12 pontos. Por isso, erguer o troféu continental é considerado essencial.

Mesmo assim, até lá, será necessário reagir na competição nacional para afastar qualquer risco de rebaixamento. Os dois próximos compromissos, contra Mirassol, no sábado (27), e contra o Juventude, na terça-feira (31), ambos na Arena MRV, são considerados decisivos. Essas partidas fecham uma série de três jogos em casa que podem redefinir os rumos do time na temporada. Duas vitórias podem levar o Atlético ao 10º lugar na tabela e aproximar o clube da marca de 45 pontos, considerada segura para escapar da queda. Além disso, a equipe ainda tem dois jogos atrasados a disputar, contra Sport e Fortaleza.

Na Sul-Americana, o Atlético terá pela frente o Independiente del Valle, do Equador, bicampeão da competição. O Galo terá a vantagem de decidir o confronto em casa, na Arena MRV. As datas ainda serão confirmadas pela Conmebol, mas a previsão é que a partida de ida ocorra em 21 ou 23 de outubro, no Equador, e a volta em 28 ou 30 do mesmo mês, em Belo Horizonte.

O caminho até a semifinal não foi simples. Na fase de grupos, o Atlético terminou em segundo lugar do Grupo H e precisou disputar os playoffs. Eliminou o Atlético Bucaramanga (COL), depois passou pelo Godoy Cruz (ARG) nas oitavas e, nas quartas, superou o Bolívar. O Del Valle, por sua vez, garantiu a classificação com uma virada surpreendente contra o Once Caldas, revertendo uma derrota de 2 a 0 sofrida no Equador e vencendo pelo mesmo placar na Colômbia, avançando nos pênaltis.

Do outro lado da chave, o Lanús, da Argentina, já está confirmado após eliminar o Fluminense em pleno Maracanã. A equipe argentina aguarda o vencedor entre Universidad de Chile e Alianza Lima (PER), que decidem a vaga nesta quinta-feira (25), no Chile, após empate sem gols na ida.

Com a classificação assegurada, o Atlético segue vivo na briga pelo título continental e pela chance de reescrever a sua temporada, contando mais uma vez com a força da torcida na Arena MRV.

Fonte: O Tempo